目前，世界上许多国家为节约水资源，减轻当地的用水和污水处理负担都展开了对雨水利用的研究。德国，日本等国在一些城市的建筑物上设计了收集雨水的设施，将收集到的雨水用于消防、小区绿化、洗车、冲厕和冷却水补给等，也可以经深度处理后供居民饮用。我国目前也在积极推广雨水综合利用系统，以实现节水以及节约投资成本的多重效益。
1、 雨水利用的概念
雨水利用就是将雨水收集起来，经过一定的设施和加药处理后，得到符合某种水质指标的水然后再利用的过程。和中水一样，处理后的雨水变成一种可利用的水资源，用于冲洗厕所、绿化浇洒、景观用水以及其他适用中水水质标准的用水。
1）减少城市内涝；
2）有效的节约水资源；
3）缩小城市雨水管网规模，减少城市污水处理设施的投资；
4）回补地下水，减少海水入侵，改善生态环境；
5）缓解内陆湖泊的面源污染；
6）减少盐碱区域的种植成本。
2、 雨水的收集利用
雨水收集主要包括屋面雨水、广场雨水、绿地雨水和污染较轻的路面雨水等。屋面雨水收集方式按雨水管道的位置分为外收集系统和内收集系统，外收集系统由檐沟、收集管、水落管、连接管组成，内收集系统是指在屋面设雨水斗，建筑内部有雨水管道的系统。
天然降雨受污染程度较低，水质较好。初期雨水污染主要为有机污染和悬浮固体污染，其他污染指标浓度相对较低。雨水悬浮物、COD、氨氮、总P随降雨历时的延长而逐渐降低，降雨后期COD趋于稳定，水质较好。因此，雨水的收集利用应考虑舍弃初期雨水径流，以减少对处理设施的影响，设置初期弃流设施即可以达到此目的。屋顶的雨水消除初期径流后就可以使用，一般撇除前两分钟的初期雨水，而机动车道的雨水需经过处理方可使用。
建筑物收集雨水的一般流程是，屋顶的雨水通过导管引人设在地下的雨水沉沙池，雨水经沉积后流人蓄水池，再由水泵抽至杂用水蓄水池，经加氯消毒后进入中水道系统，然后用来供给冲厕、车辆冲洗、娱乐性水景等等。